Gand : balade au confluent de l'Escaut, en pays flamand

Au confluent de l’Escaut, édifices du Moyen-Âge, églises baroques, hôtels de maître rococo et demeures Renaissance parsèment la 2e plus grande ville de Belgique. Commencez la découverte de ses monuments en parcourant le pont Saint-Michel. Grimpez ensuite sur le donjon du Château des Comtes des Flandres où règne un atmosphère chevaleresque, la vue porte à 360 degrés.

Gand, la Venise flamande au confluent de l'Escaut

Il fait face aux tours gothiques du Beffroi de la cathédrale Saint-Bavon, lieu de baptême de Charles-Quint, qui offre à ses visiteurs « l’adoration de l’agneau mystique », chef-d'oeuvre de la peinture primitive, et le retable des frères Van Eyck. Un peu plus loin, l'église Saint-Nicolas témoigne du style architectural brabançon tandis que l’opéra illustre la richesse de la fière cité.

Derrière ses puissantes murailles, le château des Comtes des Flandres se reflète dans les eaux de l'Escaut. © DR

Au fil de l'eau, vous pourrez apercevoir la vie quotidienne des gantois. © DR

Patrimoine religieux, muséale et vie nocturne intense

Levez les yeux au ciel, vous apercevrez l’ancien bâtiment des postes d’allure néo-gothique à l’ombre duquel les terrasses de café prolifèrent. Profitez aussi de l’intense activité culturelle locale avec sa pléthore de musées qui font la part belle à l’Art Nouveau. Enfin, longez les quais aux Herbes et aux Grains, en direction du quartier de Patershol. Le soir, c’est là que ça bouge…

Incontournable, le tryptique de l'adoration de l'agneau mystique mérite votre visite. © DR

Carnet d’adresses

• Belga Queen - Dans un ancien entrepôt à grains, la plus élégante brasserie gantoise sert des huîtres creuses Zélandaises et des Waterzooïs escortés d’une gamme étendue de grandes bières.www.belgaqueen.be
• Brabantdam, Mageleinstraat et Koestraat - Designers et stylistes belges à la mode ont élu domicile dans ces artères élégantes.
• Bloemenmarkt Chaque dimanche matin, le marché aux fleurs Kouter investit une grande place commerçante pour devenir le lieu de rencontre favori des gantois qui s’offrent des fleurs.
• Zuidkwartier - Le quartier sud de Gand abrite la plus grande concentration de bars et de clubs qui font le bonheur des noctambules.

Y séjourner

Au Sandton Grand Hotel Reyof, un hôtel mythique lové dans un palais municipal du 18e siècle, dont les salons portent les noms des personnalités qui y sont descendues. A cinq minutes du centre-ville, il dispose d'un Spa, abrite le prestigieux restaurant Lof et un parking équipé d'un point de recharge pour voitures électriques. www.sandton.eu/fr/gent

À la tombée de la nuit, la cour terrasse de l'hôtel Sandton s'illumine pour recevoir les gourmets. © DR