Guadalupe, Trujillo, Mérida et Caceres, les villes royales historiques d'Estrémadure

Une mosaïque architecturale

Sur les terres de l'Estrémadure, dont le nom veut dire frontière, nul besoin de chercher longtemps les traces du patrimoine culturel, ou architectural. Il est partout ! Des personnages aussi illustres que l'empereur Charles Quint résidèrent dans les palais et les monastrères d'influence gothique, Renaissance Mudéjar, baroque ou néo-classique qu'ils s'y faisaient construire. Marchez sur ses pas en découvrant le mobiier original et la collection d'horloges du Monastère de San Jeronimo de Yuste, un couvent enclavé dans une forêt où il fit son dernier voyage. Autre destination culturelle régionale, le village de Guadalupe avec le Monastère Santa Maria, témoin de siècles d'architecture religieuse. Broderies, sculptures, peintures, ses richesses ne manqueront pas de vous émerveiller.

Orné de huit tours, l'édifice monastique, qui rappelle la conquête du Nouveau Monde, est l'objet de pélerinages toute l'année. © DR

Entouré de jardins, et disposant d'une piscine extérieure, le Parador de Guadalupe est le plus bel hôtel de luxe de la ville. © AL

A table, les préparations de la sous-chef Ana Puerta Estevez en font une étoile montante de la cuisine espagnole. © AL

Des centres-villes historiques hors du temps

Après une pause shopping dans les échoppes locales, prenez la direction de Trujillo. Autour de la Plaza Mayor de cette ville, où l'on perd la notion du temps, les maisons seigneuriales, la forteresse et l'ancienne demeure de Pizarro, l'explorateur du Pérou, sont autant de motifs de contemplation. Immortalisez vos moments passés dans ses ruelles médiévales avant de vivre des nouvelles sensations à Mérida ! Baignée de légendes mystérieuses, cette cité, qui accueille chaque année le Festival International de Théâtre Classique, possède l'ensemble archéologique monumental le mieux conservé de toute l'Hispanie, sans oublier les trésors de son Musée National d'Art Romain.

Oui, les châteaux en Espagne ça existe, et les murailles de Trujillo en sont l'un des plus beaux exemples. © DR

Sur la Plaza Mayor, la statue équestre de Pizarro fait face à l'église de San Martin et au Palais des Ducs de San Carlos. © AL

A Mérida, les vestiges de l'amphithéâtre romain servent de décor à d'étonnants spectacles son et lumière. © AL

Abritant plus de 36 000 œuvres d'art, le Musée National d'Art Romain est inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. © AL

Caceres, ville culturelle et gourmande

Prochaine étape de votre balade, Caceres ! Pour mieux comprendre sa magie, abordez-la en fin de journée, lorsque ses bâtiments historiques s'illuminent enfin. Du quartier juif à l'imposante muraille arabe, en survolant sa kyrielle de chapelles et de cathédrales, la vie touristique y est vive. Et des sommets de l'église San Francisco Javier et de la tour de Bujaco, la ville et ses châteaux seront alors à vos pieds. Un observatoire naturel pour repérer les tavernes, cafés et restaurants qui vous serviront les spécialités ibériques sublimées par le terroir et les chefs étoilés de l'Estémadure.

S'il ne fallait visiter que deux sites ecclésiastiques à Caceres, ce serait l'église San Francisco Javier et la cathédrale Santa Maria. © AL

Installé dans une ancienne résidence du 17e siècle, l'hôtel Hospes Palacio de Arenales & Spa mérite largement ses 5 étoiles. © DR

Proche des remparts de la ville, l'hôtel NH Collection est dirigé de main de maître par la très professionnelle Felissa Acedo Benitez. © DR

Meilleur restaurant de la région, le Relais & Châteaux Atrio est le repaire gourmand du chef doublement étoilé Tono Perez. © AL