Four Seasons Hôtel des Bergues, à Genève : histoire d'un palace

Depuis 1834, son énorme bâtiment néo-classique sert de repère dans cette ville connue pour le nombre élevé de ses banques internationales. La construction du Four Seasons, anciennement hôtel des Bergues, est un tournant pour le paysage architectural de Genève qui avait un besoin crucial d'aménager et d'embellir sa rade, sur la rive droite du lac Léman. C'est l'architecte François-Ulrich Vaucher qui en dirigea l’édification.

Sans ornement superflu sur sa façade, sobrement agrémentée de colonnes et de pilastres supportant son fronton, sa mission fut d'en faire aussitôt le fleuron hôtelier du pays. Malgré une fâcheuse canonnade sur sa blanche façade, en 1847, la porte cochère d'origine, qui permettait aux équipages de chevaux de pénétrer dans la cour, a disparu. Les somptueuses rénovations régulières, la dernière portant la griffe du designer Pierre-Yves Rochon, ont maintenu ce paquebot à flot.

La mission est plutôt réussie, car le luxe y revêt toute sa superbe. Avec une vue enchanteresse sur le lac et les Alpes enneigées, le palace continue d'être la destination fétiche des voyageurs sophistiqués et des hommes d'État de passage en ville, comme en témoignent les signatures des majestés, altesses impériales, royales ou princières contenues dans le Livre d'Or qu'aime à montrer son directeur général, Martin Rhomberg.

Le sens du raffinement s'y reflète dès le lobby, là où les marbres rivalisent avec les compositions florales. Les lieux abritent six salons de réception surplombant le Rhône, dont la salle de bal qui accueillit la première réunion de la Société des Nations, en 1920. Si les clients empruntent bien sûr l'ascenseur, ils jettent d'abord un coup d'œil à l'escalier vertigineux qui dessert les six étages de l'hôtel, ses 115 chambres et 44 suites. Hébergement en suite exécutive avec vue lac, à partir de 2 885 €, petits déjeuners buffet compris.

La plus impressionnante d'entre ces dernières étant la Suite Royale, inspirée par les fastes et l'opulence du château de Versailles. Sur 135 m², son style Louis-Philippe se déploie sur 1 salle de réunion, 1 salon, 1 chambre avec lit à baldaquin, 1 salle bains avec baignoire à pieds, 1 dressing, 1 cuisine, 1 bureau et 1 terrasse privée face à la vieille ville. L'ensemble multiplie les pièces de mobilier luxueux, avec tableaux, statues grandeur nature, tentures, étoffes, tapisseries, dorures et moulures précieuses.

Le Four Seasons de Genève est également l'adresse des expériences gastronomiques. Il compte 3 restaurants, pour que le plaisir des papilles soit total. Avec en cuisine Massimiliano Sena, la table italo-méditerranéenne Il Lago est récompensée d’une étoile au guide Michelin (menu : 160 €, carte 200 €). Izumi a fait confiance au talent du chef Toshikazu Kato pour déployer son savoir-faire de la « Fusion Food » japonaise (Formule déjeuner : 68 €, menus : 110 € et 135 €) et pour retrouver une offre plus internationale, le Bar des Bergues présente une carte traditionnelle réconfortante (carte : 130 €).

Suite à ces agapes, on file sur le rooftop pour découvrir le Spa Mont-Blanc et sa piscine intérieure. Cet écrin de volupté est baigné de lumière naturelle, habillé de bois, de cuir et de pierre qui lui confèrent une sérénité bienvenue. Du côté des prestations, hammam, sauna infrarouge « Iyashi Dôme », fitness, salon de coiffure et soins anti-âge haute couture de DR Burgener Switzerland font de chaque séjour un moment inoubliable.