Troyes : pas à pas dans une ville médiévale aux portes de la Champagne

C'est elle, la véritable capitale historique de la Champagne ! Au bord de la Seine, Troyes peut encore s’illustrer aujourd’hui grâce à l'industrie de la maille qui la remet sur le podium de la mode, après avoir vu la naissance des entreprises Petit Bateau, Lacoste et Dim. À seulement 140 kilomètres de la capitale, son centre-ville est surnommé le « bouchon de champagne », car construit sous cette forme, et il dispose d'un secteur piétonnier qui fait le bonheur des amoureux des vieilles pierres.

Avec des maisons à colombages du XVIe siècle, dites en « accent circonflexe », toutes remarquablement restaurées. Parmi elles, le parcours touristique défile devant la Maison du Boulanger et la Tourelle de l’Orfèvre. Ces chefs-d'œuvre à ciel ouvert sont la pointe émergée des trésors architecturaux de la préfecture du département de l'Aube, autrefois célèbre pour ses foires commerciales.

On ne compte plus les églises dans l'ancien fief des Comtes de Champagne, toutes embellies de vitraux. À l'ombre de la cathédrale Saint-Paul et Saint-Pierre, plus important monument de la ville, basiliques, églises et chapelles sont au nombre de dix et ces chefs-d’œuvre de style gothique ou Renaissance semblent traverser les siècles sans sourciller, malgré les guerres.

Ce patrimoine d'exception est complété par des hôtels particuliers aux somptueuses cours intérieures, nichées dans d'étroites ruelles comme ceux de Mauroy, Lion Noir et Petit Louvre. Vous y découvrirez aussi une dizaine de musées, dont celui d'Art moderne, installé dans l'ancien palais épiscopal. Parmi les grands peintres qu'il collectionne, vous passerez devant les tableaux de Gustave Courbet, Paul Gauguin, Georges Braque, Henri Matisse et Bernard Buffet, entre d'impressionnantes sculptures, des essentiels de l'Art déco et de l'Art primitif.

De la gare à la rue Émile-Zola, les lieux de tournages de films ne manquent pas dans ses venelles, désormais piétonnières. Depuis 1920, elles en ont accueilli beaucoup, dont des scènes du "Viager", du "Train", du "Pacha", de "Notre Histoire", de "Joyeuse Retraite" et d'"Un peuple et son roi". Des troupes également attirées par la gastronomie locale. Celle-ci comprend, outre les vins effervescents, le cidre du pays d'Othe, une liqueur de prunelle, de l'andouillette et le fromage de Chaource. Pour ceux qui aimeraient acheter une maison de luxe en Champagne-Ardenne, tout en profitant de la nature environnante, la commune s'est dotée de voies vertes et de circuits de cyclotourisme pour sortir des sentiers battus. Au bord de ses lacs. Son tourisme vert mérite le détour…

• Visites découvertes : Saint-Jean, Madeleine, Cité, Saint-Nizier, Vauluisant, l'enceinte troyenne compte neuf secteurs si l'on compte l'ancien quartier juif, celui des Théâtres, des Halles et des Quais de Seine.
• Le Parcours Lumière : en 12 étapes, il passe successivement par l'hôtel de ville, les Halles, la Fontaine d'Argence, la gare, la place Jean-Jaurès, celle du Marché au Pain, l'hôtel Juvénal des Ursins, la rue Emile-Zola, la place de la Libération, la rue Linard-Gonthier, la place Saint-Pierre et la cathédrale qui s'y dresse.
• Villages Outlet : 200 magasins d'usines sont présents à Troyes, ce qui en fait une destination shopping de premier choix.
• Pascal Caffet : difficile de résister devant les vitrines de ce champion du monde des Pâtissiers-Chocolatiers-Glaciers et Meilleur ouvrier de France. Elles débordent de douceurs chocolatées pralinées, ses spécialités. maison-caffet.com
• Mon Oncle Braise : cocottes de coquillages, souris d'agneau braisée et côte de bœuf au four sont au menu de cette sympathique brasserie aux allures d'antan. Carte : 40 €. mon-oncle-braise.fr
• Le Quai de Champagne : dans une ancienne propriété des Comtes de Champagne, qui borde la Seine, la cuisine du chef Jean-Pain Braga mise sur des saveurs classiques revisitées. Sa carte met l'eau à la bouche, avec du foie gras au champagne rosé, un médaillon de lotte aux agrumes, des ravioles de homards, un filet de rumsteck aux champignons et une délicieuse pavlova aux fruits rouges. Menus : 49 € et 79 €. www.le-quai-de-champagne.fr
• La Maison de Rhodes : restauré par les Compagnons du devoir, ce 5 étoiles de la galaxie Alain Ducasse est situé au pied de la cathédrale et de l'ancien évêché. Chambres spacieuses, salle à manger au coin du feu et espace balnéo privatif. Forfait Évasion à 495 € pour 2 personnes. Il comprend 1 nuit en suite, avec coupes de champagne offertes, les petits déjeuners buffet et l'accès à la piscine. www.maisonderhodes.com